前回、子どもたちはAIとどんな関係を結んでいくのかを考えました。 人類の未来を考えるとき、次の世代に何を渡すのかは避けられない問いです。
でも、未来を生きるのは人間だけではありません。
同じ地球には、犬も、猫も、鳥も、虫も、魚も、森の動物たちもいます。 人間の暮らしのそばで生きているものもいれば、人間の目にほとんど触れない場所で生きているものもいる。 それらの生き物もまた、同じ世界の中で時間を過ごしています。
これまで人類は、他の生き物をかなり一方的に扱ってきました。
食べるため。 働かせるため。 研究するため。 楽しむため。 危険を避けるため。 邪魔だから取り除くため。
もちろん、人間が生きる以上、他の生き物とまったく関わらずにいることはできません。 食べものも、住む場所も、衛生も、安全もあります。 だから、ただきれいごとで語ることはできない。
それでも、AI時代には、この関わり方をもう一度見直す必要が出てくるのだと思います。
なぜならAIは、人類の力をさらに大きくするからです。
動物の動きを追える。 鳴き声や表情の変化を読み取れる。 海や森の変化を細かく知ることができる。 これまで人間には分からなかった痛みやストレスの兆しを、見つけられるようになるかもしれない。
もしそうなったとき、人類は言い逃れがしにくくなります。
「知らなかった」 「分からなかった」 「声が聞こえなかった」 そう言えた時代から、少しずつ離れていく。
たとえば、ペットが何を怖がっているのか。 家畜がどんな環境で苦しんでいるのか。 森の動物が、人間の開発によってどこへ追いやられているのか。 AIがそれを見えるようにしたとき、私たちはその情報をどう受け取るのか。
ただ管理しやすくするために使うのか。 それとも、他の生き物の感じている世界に、少しでも近づくために使うのか。
ここが大きな分かれ目になるのだと思います。
AIで力を増した人類は、他の生き物をより効率よく支配することもできます。 同時に、これまで気づけなかった苦しさや変化に、早く気づくこともできる。 同じ技術でも、向ける先で意味は変わります。
他の生き物を、人間と同じように扱えばいい、という話ではありません。 犬には犬の生き方があり、鳥には鳥の生き方があり、虫には虫の世界があります。 人間の感覚をそのまま当てはめるだけでは、かえって分からなくなることもある。
大切なのは、同じにすることではなく、雑に扱わないことです。
小さな虫を見たとき。 食卓に並ぶ肉や魚を見たとき。 森が削られるニュースを見たとき。 その向こうに、自分たちとは違う生の時間があったことを、少しでも思い出せるか。
AI時代に問われるのは、人類がどれだけ賢くなるかだけではありません。 力を持った人類が、声の小さいもの、言葉を持たないもの、自分たちとは違う形で生きているものを、どう扱うのかです。
人類が本当に大きな力を持つ時代に入るなら、 その力は、人間だけの都合を広げるためではなく、 他の生き物と同じ地球を分け合うためにも使われるべきなのだと思います。